Ждать, пока он закончит благодарственную молитву, глава Ордена не собирался. Поэтому быстренько осенил его знаком Всевышней Благодати и взглядом показал на кресло.

Тот тут же заткнулся, упал на сиденье и улыбнулся:

– Ваше преподобие, у меня две отличные новости! Первая – из Парамской обители: там собрали первые четыре метателя. Два, как вы приказали, под надежной охраной уехали в Берн.

– А с обслугой разобрались? – спросил Ансельм.

– Да, ваше преподобие: каждый метатель будут сопровождать три стрелка, один плотник, два…

– Подробности – потом. В письменном виде, – отмахнулся глава Ордена Вседержителя. – Давай вторую новость.

– Судя по всему, хейсары разговорили «пленных». И даже отправили донесение в Аверон: Латирдан и члены его Внутреннего Круга сутками не вылезают из Малого зала Советов! Отменены аудиенции, приемы и балы; Латирдан игнорирует общепринятые нормы и завтракает, обедает и ужинает в одиночестве и чуть ли не на ходу; Рендалл, д’Ож и д’Молт не покидают дворец даже по ночам, а…

– Меня не волнует, где и как они питаются, спят и справляют нужду, – раздраженно фыркнул Ансельм. – Ты уверен, что они поверили?

– Пока нет. Но все больше и больше склоняюсь к этой мысли. – Брат Рон достал из рукава мятый свиток, положил его на стол и пробежал глазами: – За последние три дня на организацию разного рода увеселений не выделено ни копья – поставщики двора его величества рвут волосы на голове, и…

– Рон!!!

Иерарх оторвал взгляд от свитка и виновато вздохнул:

– Простите, ваше преподобие! Я хотел сказать, что средства, сэкономленные на развлечениях, тратятся на закупку оружия, доспехов, фуража и…

– Кстати, о закупках: по моим сведениям, представитель купеческого дома Радивиллов в Эссене [156] вчера вечером оплатил очень крупную партию оружия и доспехов… – перебил его брат Ламм. – Что интересно, совсем недавно, в начале третьей десятины этого лиственя, он с трудом нашел пару сотен золотых, чтобы отдать карточный долг. Вероятнее всего, с ним связался д’Молт и настоятельно попросил оказать королю небольшую услугу…

– И стать посредником между двором Латирдана и Белогорьем? А что, очень может быть… – задумчиво пробормотал Ансельм и улыбнулся: – Забавно: армия Неддара будет рубить подданных Седрика Белоголового мечами, купленными в Белогорье!

– Угу, – кивнул брат Рон. – Кстати, как мне кажется, обоз с оружием до Аверона даже не доедет – по моим сведениям, начальники гарнизонов приграничных крепостей спешно приводят в порядок оружейные комнаты.

– И почти круглые сутки гоняют солдат, – усмехнулся брат Ламм. – Кстати, это здорово обеспокоило начальника Тайной службы Седрика Белоголового.

– Чтобы обеспокоить его еще больше, слейте ему информацию о том, что большая часть отрядов, отлавливавших сторонников графа Варлана в восточной части Вейнара, направляется к границе, – приказал глава Ордена Вседержителя. – Тогда он задергается и примет меры.

– Тем более что в этом нет ни слова лжи, – кивнул брат Рон. – Насколько я знаю, как минимум два действительно двигаются к приграничным крепостям.

– А ты говоришь, «пока нет, – ухмыльнулся глава Ордена Вседержителя. – Вейнарский Лев поверил. И вовсю готовится к войне.

– Скорее, допускает такое развитие событий, – вздохнул Ламм. – И при этом делает все, чтобы она не началась…

– С чего ты это взял? – нахмурился Ансельм.

Иерарх пожал плечами:

– Ну, как вам сказать? Вчера по Зарвайну [157] поползли очень неприятные слухи: кто-то целенаправленно наталкивает омманцев на мысль о том, что отказ Седрика Белоголового выдать свою дочь за принца Бальдра – это оскорбление. Смыть которое можно только кровью.

Ансельм скрипнул зубами и прошипел:

– Это – Грасс, забери его Двуликий! Пытается столкнуть Белоголового и Диренталя!!!

– Вероятнее всего, да, – кивнул брат Ламм. – Кстати, я не удивлюсь, если Рендалл натравит на Белогорье кого-нибудь еще.

– Рендалла надо убирать! – рявкнул глава Ордена Вседержителя. – И чем быстрее – тем лучше!!!

Брат Рон виновато развел руками:

– Надо, но пока не получается – он практически не покидает дворец. А если и покидает, то в карете и с охраной. Справиться с ней наши люди пока не в состоянии: подчиненные Арзая Белой Смерти, нового главы Тайной службы Вейнара нашли и уничтожили почти всех соглядатаев брата Фарида. А мои до Аверона еще не добрались.

– М-да… Плохо, – угрюмо буркнул Ансельм. Потом вспомнил о братьях-защитниках и поинтересовался: – А что там с созданием гильдии наемников?

– Ничего, ваше преподобие: Вейнарский Лев отложил решение этого вопроса на конец третьего травника.

– Считай, на жолтень [158] … – Глава Ордена Вседержителя задумчиво посмотрел в окно и… усмехнулся: – Что ж, не хочет – не надо. Обойдемся и без нее…

В глазах обоих иерархов появился немой вопрос.

Ансельм усмехнулся: они опять не видели очевидного! А, значит, он занимал свое место по праву:

– В Вейнаре уже есть одна гильдия, члены которой имеют право носить меч! И если братья-защитники вступят в нее, то получат необходимый статус, свободу передвижения и…

– …и в случае войны будут призваны в ополчение!!! – восхищенно воскликнул брат Рон.

Ансельм снисходительно кивнул:

– Именно! А через год-полтора, когда в ней окажется достаточное количество наших братьев, мы тихонечко сменим главу и превратим ее в тот инструмент, который нам нужен.

– Отличная мысль, ваше преподобие! – склонил голову брат Ламм. – Воистину, вашими устами глаголет сам Бог-Отец.

«Угу…» – мысленно усмехнулся Ансельм, потом осенил себя знаком животворящего круга и прошептал первые слова из «Славословия».

Иерархи поддержали. В полный голос. И, дочитав молитву до конца, почтительно склонили головы.

– Значит, так… Рон! Как можно быстрее разберись со своими соглядатаями и убери графа Рендалла к Двуликому – он слишком умен и в любое мгновение может перевернуть наши планы с ног на голову! Кстати, постарайся убрать и д’Ожа с д’Молтом: они тоже далеко не дураки и способны попортить нам кровь даже без помощи Грасса. Что еще? Ах, да: чтобы разузнать об особенностях приема в вейнарскую гильдию охранников, зашли туда пару-тройку толковых братьев-защитников – пусть попробуют добиться максимально возможного статуса, как за деньги, так и без. И сообщат тебе о результате.

– Чтобы мы могли заранее спланировать линию поведения остальных, – буркнул иерарх.

– Именно, – кивнул Ансельм. Потом перевел взгляд на его соседа и скрестил пальцы: – А ты, Ламм, попытайся найти источник распространения слухов в Зарвайне. Или… измени сами слухи, желательно до того, как они дойдут до принца Бальдра.

– Они уже дошли, ваше преподобие, – вздохнул брат Ламм. – И я почти уверен, что его высочество уже начал терзать своего отца требованиями объявить мобилизацию. Или ищет способы поднять какой-нибудь гарнизон без его ведома.

– Тогда попробуй подвести к нему кого-нибудь из братьев-надзирателей: пусть они заставят его понять, что бросать тысячи жизней на алтарь бога войны – это смертный грех. И ни одна женщина Горгота этого не стоит.

– Постараюсь, – кивнул иерарх.

– Ну, и последнее. О любых изменениях обстановки в государствах, граничащих с Вейнаром, Алатом, Белогорьем и Омманом, докладывайте незамедлительно: в отличие от своего сюзерена граф Грасс предпочитает воевать чужими руками.

Глава 36

Кром Меченый

Шестой день четвертой десятины третьего лиственя

– Пирожок… С земляникой… Один… – кинув на лоток десятинку [159] , буркнул я.

– Два… – дернув меня за налокотник, требовательно заявила леди Мэйнария. – Один – с земляникой, а второй – с яблоками!